Allereerst even een update. Bijna twee jaar geleden bracht ik het boek ‘Als Zijn schapen dwalen‘ uit waarin ik getracht heb uiteen te zetten wat de aard is van de nieuwe reformatie die het christendom heeft getroffen. Sinds het boek werd uitgebracht hebben verschillende lezers mij benaderd omdat ze herkenning vonden in wat ze lazen en het nu konden duiden. Lezers die de weg terug vonden van het proclameren van gezondheid en het zoeken naar profetieën naar de eenvoud van Gods Woord. Mensen die net als voorganger Aaron Mapes (in de trailer hieronder kort aan het woord) beschreven hoe de invloed van de Nieuw Apostolische Reformatie een spoor van vernieling naliet in hun kerk. Hoewel jullie verhalen soms schrijnend zijn, is het tegelijk bemoedigend te horen dat het jullie heeft geholpen dingen een stukje te duiden en de eenvoud van het geloof te vinden. Dank jullie wel daarvoor!
Voor wie lezen niet makkelijk vindt, maar zich wel graag wil verdiepen in de Nieuw Apostolische Reformatie komt binnenkort een derde deel van de film ‘American Gospel’ uit. De makers van de film probeerden in de eerste twee delen te schetsen dat wat Amerikanen denken dat het goede nieuws centraal voor het christelijk geloof inhoudt – het kennen van Jezus plús het nastreven van de Amerikaanse droom – eigenlijk een ander Evangelie is dat de oorspronkelijke boodschap van goed nieuws heeft vervangen. Het is een evangelie dat door Amerika geëxporteerd is geworden en ook Nederland heeft veroverd. Het is een evangelie dat trekt, maar niet redt. De eerste twee films, ‘Christ Alone‘ en ‘Christ Crucified‘, beschrijven de kern van het Bijbels Evangelie en zijn hier tegen betaling te kijken.
In het voorjaar hoopt men deel drie, met de titel ‘Spirit and Fire‘ uit te brengen. Een langere trailer van deze film is zojuist uitgebracht en laat mijns inziens goed zien waar de kerk mee te maken heeft.
Wanneer je geen Engels machtig bent kun je de ondertiteling aan zetten.
God’s Embassy in Amsterdam is een kerkelijke gemeente en tevens grote NAR-organisatie in Nederland, die wordt geleid door apostel Dick Westerhof en zijn vrouw, profetes Arleen. God’s Embassy propageert belangrijke speerpunten van de Nieuw Apostolische Reformatie zoals het bestuur van de kerk door hedendaagse apostelen en profeten die varen op buiten-Bijbelse openbaringen. Het zgn. ‘Zeven Bergen mandaat’ is zo’n openbaring. Tot de jaren zeventig van de vorige eeuw1 had geen enkele christen hier van gehoord. Inmiddels wordt dit mandaat door velen gebruikt om te bouwen aan iets waarvan zij denken dat het Gods Koninkrijk is.
In de Bijbel worden verschillende aspecten van Gods Koninkrijk beschreven. Het geestelijk aspect is waar Gods heerschappij zich uitstrekt over de harten van de gelovigen uit alle eeuwen. Dit Koninkrijk verspreidt zich door het eenvoudige getuigenis dat de Here Jezus de verlosser is Die stierf voor onze zonden en opstond uit de dood waardoor mensen eeuwig kunnen leven met God. Het Koninkrijk groeit wanneer mensen zich bekeren tot de levende God en Zijn wil doen in hun eigen levens. Een ander aspect is het Messiaans Koninkrijk; een vrederijk dat aanbreekt wanneer de Here Jezus fysiek terugkomt op de Olijfberg met macht en in heerlijkheid. Dit Koninkrijk vestigt Hij Zelf wanneer Hij regeert vanaf de troon van David om Gods wil ten uitvoer te brengen met ijzeren scepter.
Jesaja profeteert (Jesaja 2) van dit Koninkrijk: ‘Het zal in het laatste der dagen geschieden dat de berg van het huis van de HEERE vast zal staan als de hoogste van de bergen, als de hoogste van de bergen en dat hij verheven zal worden boven de heuvels, en dat alle heidenvolken ernaartoe zullen stromen. Vele volken zullen gaan en zeggen: Kom, laten wij opgaan naar de berg van de HEERE, naar het huis van de God van Jakob; dan zal Hij ons onderwijzen aangaande Zijn wegen, en zullen wij Zijn paden bewandelen. Want uit Sion zal de wet uitgaan, en het woord van de HEERE uit Jeruzalem.’
Met dominionisme, een belangrijke leer die door de Nieuw Apostolische Reformatie wordt uitgedragen, werd de mens met de zondeval van zijn oorspronkelijke kwaliteiten en recht op heerschappij beroofd door satan. Men wil de mens en diens vermeende recht op heerschappij dan ook herstellen, zodat de mens zeven maatschappelijke invloedssferen (‘bergen’) kan heroveren zodat uiteindelijk die ene berg, Gods Koninkrijk gevestigd zal kunnen worden. Hierbij gaat men uit van een Postmillenialistisch standpunt (de Here Jezus, de Koning, komt pas terug wanneer het Koninkrijk is gevestigd) en een staat van theocratie waarbij Gods wil wordt opgelegd door gelovigen aan de wereld vóór de wederkomst. Veel van deze mensen geloven dat de wereld radicaal getransformeerd wordt door de kerk zodat de hemel zal doorbreken op aarde.
Apostel Dick Westerhof legt uit: ‘ Iedereen heeft de uitdrukking ‘Koninkrijk van God’ al vele malen gehoord. Maar weinigen hebben hier een duidelijk begrip van. [..] Het evangelie van het Koninkijk is in het kort: God heeft ons gemaakt naar Zijn beeld, om heerschappij over de aarde te voeren. Door de zondeval hebben we onze autoriteit hiervoor overgedragen aan satan. Maar door de kruisdood van Jezus zijn onze zonden vergeven en door Zijn opstanding hebben wij een nieuw leven gekregen. En wanneer Jezus naar de hemel gaat zegt Hij dat de autoriteit hersteld is en dat wij nu weer aan de gang moeten om alle volken tot Zijn discipelen te maken. Met andere woorden: onze autoriteit is hersteld, zodat wij Zijn Koninkrijk hier op aarde zichtbaar kunnen maken. [..] Wij zijn geroepen om Zijn Koninkrijk zichtbaar te maken in elk van deze zeven bergen. [Referentie aan het in 1975 geopenbaarde Zeven Bergen mandaat] [..] Wij zijn als gemeente geroepen om ieder zijn of haar roeping te laten ontdekken en vervolgens iedereen toe te rusten, zodat ieder zijn plaats in één of meer bergen kan innemen. Vandaar ook onze slogan ‘Become all you are meant to be.’2
God’s Embassy onderschrijft niet de orthodoxe interpretatie van het evangelie, namelijk dat in Adam elk mens gezondigd heeft en verlossing nodig heeft, verlossing die de Here Jezus bracht door Zijn kruisdood, maar het geloof dat met de zondeval Gods heerschappij werd geroofd door satan en christenen de opdracht hebben deze heerschappij te heroveren. ‘Het goede nieuws dat God hoop, leven en perspectief geeft moet door iedereen gehoord worden. God heeft ieder mens gemaakt met een bestemming en door Jezus kan ieder deze bestemming ontdekken en daarin wandelen.’3 ‘Evangelisatie in een koninkrijkssetting begint niet bij de zondeval in Genesis 3 – je bent een zondaar, je hebt verlossing nodig van Jezus – maar het begint in Genesis 1; God heeft jóu gemaakt met een doel, met een roeping, en je hebt Jezus nodig om dat doel volledig uit te leven.’4
Om mensen te helpen hun lotsbestemming uit te leven biedt God’s Embassy diverse cursussen aan, zoals bevrijding, innerhealing en procederen in de hemelse rechtbanken. Al deze trainingen zouden nodig zijn om iemand tot een discipel te maken en zo een plaats in de ‘zeven bergen’ in te kunnen nemen. De cursussen kosten 90-95 euro. ‘Om je plaats in de zeven bergen in te nemen, daar heb je wel wat voor nodig,’ stelt Dick Westerhof. ‘Eén van deze tools is bevrijding. Als jíj in je bestemming gaat wandelen, kun je er vanop aan dat je tegenstand krijgt. De boze wil niets liever dan dat jij niets doet. Hij zal dat dan doen door elke wettige grond die hij in je leven heeft te benutten. Die wettige gronden zijn er vanwege je eigen zonden, of die van je voorgeslacht. Het is dus zaak om daarmee af te rekenen. Daarom is bevrijding essentieel als jij in je bestemming wilt wandelen.’ ‘Daarom stellen wij in [Gods] Embassy ook dat bevrijding de normaalste zaak van de wereld is en dat iedereen bevrijding móet ontvangen, omdat niemand volledig vrij is van wettige gronden.’5
Maar God zij dank dat Hij Zijn Zoon zond om ons vrij te zetten van deze wettige gronden. Hij heeft al onze overtredingen vergeven en het handschrift dat tegen ons getuigde uitgewist. (Kolossenzen 2:13,14). Hoewel Gods werk van heiliging ons hele christenleven duurt, is er niets meer nodig om door Hem aangenomen te worden: alles werd betaald aan het kruis! Elk kind van God kan het zaad van het Koninkrijk zaaien door te getuigen van Jezus’ volbrachte werk.
Wat je net hebt gelezen is een voorbeeld van een ontkrachtiging van de ware boodschap van het Bijbels Evangelie ‘je bent een zondaar en hebt Jezus als Verlosser nodig’ en de introductie van ander evangelie ‘je bent gemaakt met een bestemming en je hebt Jezus nodig om jezelf te verwezenlijken’. Je ziet hoe de zendingsopdracht werd vervangen en cursussen gevolgd dienen te worden om deze zendingsopdracht te kunnen uitvoeren. Ook heb je kunnen zien hoe een buiten-Bijbelse openbaring ertoe kan leiden dat christenen andere dingen gaan doen dan die God van hen vraagt. Het zijn ‘kunstig bedachte verzinsels’ (2 Petrus 1:16) ‘verzonnen woorden’ (2 Petrus 2:3) en ‘zeer hoogdravende woorden vol onzin’ (2 Petrus 2:18) waarover de apostel Petrus in zijn brieven schreef. Laten we dit soort mythen niet volgen.
Vijf kenmerken van NAR gedachtengoed in christelijke organisaties
Er is al veel over geschreven, maar hoe weet je nu praktisch dat je met een Nieuw Apostolische Reformatie (NAR) organisatie van doen hebt?
1. Apostelen
Bewust beschrijf ik hier de karakteristieken van organisaties, meer dan kerken. Dit heeft er mee te maken dat de NAR met name een invloed is die door kerkmuren en -structuren heen gaat en tot uiting komt binnen conferenties, cursussen en organisaties. Er wordt dan ook veel afgegeven op denominaties als zodanig, dit zou traditioneel zijn. Men streeft naar een kerkelijke eenheid die wordt overkoepeld door een relationeel systeem van apostelen, die op hun beurt door apostelen worden aangesteld en de wereldwijde kerk overzien. Sprekers die zichzelf ‘apostel’ laten noemen, of organisaties die bijvoorbeeld buitenlandse apostelen laten invliegen om christenen op conferenties en in samenkomsten te ‘imparteren’ met de Heilige Geest, zijn vrijwel altijd gelinkt aan het overkoepelende apostolische NAR netwerk. Geloofd wordt dat apostelen nodig zijn om de kerk tot geestelijke volwassenheid te brengen. Deze apostelen worden als vaders beschouwd die, net als Paulus bij Timotheüs, jongeren tot geestelijk wasdom brengen. Er wordt daarbij vaak gesproken over ‘een cultuur van eer’, waarin deze vaders in het geloof soms onaantastbaar lijken te zijn. Deze apostelen worden op hun beurt aangestuurd door nieuwe openbaringen van ‘profeten’, die ook een belangrijke functie vervullen in organisaties en kerken met een NAR fundament. Traditioneel christendom gelooft dat het fundament van het christelijk geloof al werd gelegd door de Bijbelse apostelen, van wie Johannes de laatst levende was.
2. Kingdom Now
Er wordt veel gesproken over het moeten vestigen van Gods Koninkrijk op aarde als een door God gegeven mandaat. Leiders en sprekers sturen hun toehoorders aan in het ontplooien van hun talenten en het aannemen belangrijke (leiderschaps-)posities in de maatschappij. Dit zodat de kerk zeven belangrijke maatschappelijke invloedssferen kan ‘veroveren’ voor het christendom. Dit zou nodig zijn om Gods Koninkrijk te vestigen op aarde, alvorens de Here Jezus terug kan komen. De zendingsopdracht om mensen mond tot mond het Evangelie van de Here Jezus te vertellen wordt hiermee vervangen door de opdracht om ‘te regeren’ en een ‘christelijke’ maatschappij te scheppen. Graag aangehaalde Bijbelteksten die hiervoor wordt gebruikt zijn Genesis 1:26 en 28. ‘Laten Wij mensen maken naar Ons beeld, naar Onze gelijkenis; en laten zij heersen..’ waarbij gemakshalve vaak wordt vergeten dat het hier om de vissen van de zee, de vogels in de lucht en het vee gaat. Ook wordt geloofd dat het nodig is de wereld, ‘de volken’ als kerk voor God te veroveren en Zijn regering te vestigen als voorwaarde voor Zijn terugkomst, in plaats van de vestiging van Zijn regering mét Zijn terugkomst in heerlijkheid. Een graag gehoorde leus is ‘de hemel op aarde brengen’. Om dit koninkrijk te kunnen bouwen is geld nodig, een zgn ‘great transfer of wealth’, vanuit de wereld naar ‘de kerk’. Christenen worden aangemoedigd te ondernemen en grote bedragen af te dragen aan de kerk.
3. Word of Faith
Word of Faith is een geloof dat buiten de kerk ‘New Thought’ wordt genoemd. Het is kortgezegd het geloof in ‘de kracht van geloof’. Predikers van dit geloof zullen vooral benadrukken dat je een belangrijke geloofsheld kunt worden, zolang je maar gelooft. Ze leren je dat ‘de kracht van geloof’ vrijgezet dient te worden door woorden. Zo zou God ook het universum hebben geschapen: Hij sprak, en het was. Je zult aangespoord worden om ‘alles wat God op je bankrekening heeft gezet’, zoals materiele voorspoed, geluk, gezondheid, te verwezenlijken door er hard in te ‘geloven en belijden.’ Ook word je sterk aangemoedigd om in geloof uit te stappen. Wanneer je een genezingsdienst bijwoont zie je bijvoorbeeld hoe een invalide vrouw in een rolstoel naast jou wordt gevraagd om in geloof uit haar rolstoel te stappen, zodat genezing volgt. Of je ziet medegelovigen hun laatste geld ‘in geloof zaaien’ in de akker van de christelijke bediening, om zelf financieel welvarend te worden. Een geliefde Bijbeltekst die wordt aangehaald is ‘voorwaar, Ik zeg u: wie tegen deze berg zal zeggen: Word opgeheven en in de zee geworpen, en niet zal twijfelen in zijn hart, maar zal geloven dat wat hij zegt, gebeuren zal, het zal hem gebeuren wat hij zegt.’ De Olijfberg wordt daarbij vervangen door jouw spreekwoordelijke berg, zoals een tentamen of een gezondheidsprobleem. In kerken en organisaties die Word of Faith onderwijzen ligt vaak een sterke nadruk op genezing en welvaart voor de gelovige. Wanneer de Here Jezus wordt gepreekt, is Hij daarin geregeld slechts een Middel tot het doel.
4. Het draait om jou
Of het nu de prediking is, de liederen, gebeden: gaat niet om de Here Jezus, het gaat om jou. Vaak valt het niet direct op als een dienst of prediking ‘jou’ in het centrum heeft, omdat dit nu eenmaal niet aanstootgevend is. Maar wanneer je goed luistert hoor je hoe gepredikt wordt dat Jezus mens werd om ons te laten zien wat een mens in staat is te doen door vervulling met de Heilige Geest. Je hebt het gevoel dat je misschien niet vervuld bent en een tweede zegen met de Heilige Geest nodig hebt om gelukkig te worden, om God beter te kunnen verstaan, of om bijzondere dingen te kunnen doen voor God. Je begint ook te geloven dat er verschillende niveau’s zijn waarop ‘de Geest’ door jou heen kan werken. Het hoogste niveau van vervulling is als je onder handoplegging wordt gezalfd door een bekend ‘apostel’ of ‘profeet’, misschien wel meer dan eens. Je wordt gestimuleerd te ontdekken waar je talenten liggen en te wandelen in jouw persoonlijke lotsbestemming, zoals die bijvoorbeeld door profetieën van medegelovigen aan je bekend werden gemaakt. Tijdens de dienst bestaat er de mogelijkheid om in de rij te gaan staan voor een persoonlijk ‘Woord van God,’ voor jou. Je merkt op dat je niet alleen wordt gestimuleerd om succesvol te worden voor je aardse leven hier en nu, maar ook in het ontwikkelen van alle gaven van de Geest (met name het spreken in tongen, het profeteren). Er worden programma’s geboden om te oefenen tot je er steeds beter in wordt en.. fouten maken mag.
5. Sterke nadruk op wonderen & tekenen
De meeste christenen geloven dat de God die hemel en aarde schiep bij machte is om wonderen te doen. Maar kenmerkend aan NAR organisaties is een sterke hang naar het bovennatuurlijke, waarbij de bron vaak ondergeschikt is aan het vermeende wonder of teken. Wonderen lijken de norm te moeten zijn. Je hoort veelvuldig getuigenissen die gaan over een opname tot in de hemel, een aanraking, een visioen, goudstof dat neerdwarrelde, engelen in de kamer, een helende vibratie, terwijl je vrijwel niet hoort getuigen van het leven, sterven en de opstanding van de Here Jezus. Hoewel de Bijbel zegt dat het Evangelie een kracht van God is tot zaligheid, wordt door NAR gelovigen vaak geloofd dat deze kracht er pas is als ze zichtbaar is door demonstratie. De Bijbel wordt niet vaak geopend, op soms een vijftal verzen na, en van Bijbelse profetieën die de Here Jezus beschrijven hoor je vrijwel niet. De profetieën die je wel over Jezus hoort zijn nieuw en openbaren andere, aanvullende informatie dan tot dusverre bekend was vanuit de Bijbel. Het Evangelie wordt dan ook niet uitgelegd vanuit de Bijbel, maar dient gedemonstreerd te worden door wonderen en tekenen. Je zult horen van gelovigen die zo met de Geest vervuld waren dat er mensen genazen toen zijn of haar schaduw op de zieke viel, zoals bij Petrus in het boek Handelingen, maar je hebt het nooit echt gezien. De spreker uit Amerika vertelt hoe tijdens een conferentie op een ander continent drie doden tot leven kwamen na zijn handoplegging, maar je kunt hier geen artikelen over terugvinden. Je krijgt te horen dat er in de laatste dagen mensen zodanig met de Geest vervuld zullen zijn dat ze grotere wonderen zullen doen dan de Here Jezus. Dan zal de aarde door Geestvervulde christenen heen een paradijs worden en het bovennatuurlijke de norm zijn.
Bovenstaande kenmerken zijn uiteraard geen gouden standaard. Maar wanneer je merkt dat veel van deze dingen terugkomen in een organisatie waar je deel vanuit maakt, is het de moeite waard om te onderzoeken wat hun visie is ten aanzien van elementaire christelijke leerstellingen, zoals de Drie-eenheid, de exclusiviteit van de Here Jezus als Eniggeboren Zoon van God, de onfeilbaarheid van de Bijbel en redding in genade door geloof in het werk van de Here Jezus alleen.
‘Maar ik vrees dat, zoals de slang met zijn sluwheid Eva verleid heeft, zo misschien ook uw gedachten bedorven worden, weg van de eenvoud die in Christus is.’ – 2 Korinthe 11.3
Zo’n zesduizend jaar geleden werd de eerste mens tot zonde verleid door de sluwheid van de slang. Zijn strategie was simpel maar effectief: Gods Woord in twijfel trekken, verlichting bieden door ‘geheime’ kennis, suggereren dat mensen aan God gelijk kunnen zijn. Wanneer onderwijs een combinatie van deze factoren bevat, is het toch wel waarschijnlijk dat men te doen heeft met leer die z’n oorsprong vindt in wat er destijds in Eden gebeurde.
Eerder verzamelde ik al wat kanttekeningen die werden geplaatst bij The Passion Translation door Brian Simmons; een Bijbelvertaling die ook in Nederland aan populariteit wint.
Het viel mij daarbij op dat Simmons vaak opmerkingen maakt die de illusie wekken dat mensen als God zijn, als hun ogen maar geopend worden voor dit geheimenis. Tegelijk lijkt Simmons orthodoxe Bijbelvertaling te ondermijnen en deze voor nieuw geopenbaarde waarheid te verruilen. Hij stelt: ‘Er zijn zóveel geheimen in de Bijbel die zijn opgeruimd, weggefilterd.’1 In diverse spreekbeurten legt Brian Simmons uit hoe Jezus hem deze geheimen zou hebben toevertrouwd doen Hij hem bezocht in zijn kamer, hem meenam naar de hemel en ze in hem imparteerde via ‘instant downloads’.2
Zo benadrukt Simmons Aramees – ‘Gods liefdestaal’ – te hebben gebruikt voor het vertalen van The Passion Translation, zodat Gods hart aan de lezer zou worden geopenbaard. In een preek deelt hij één van de geheimen die met het Grieks verloren gingen en in het ‘Aramees’ werden herontdekt: ‘Vrouwen, ga er even voor zitten. Er staat geschreven: ‘vrouwen onderwerp uzelf aan uw mannen’, toch? [trekt Gods Woord in twijfel] De Griekse taal zegt inderdaad ‘onderwerp’. Wat als de originele tekst in het Aramees was geschreven? En vertaald werd naar het Grieks, en ze er een beetje naast hebben gezeten? Hier is de Aramese tekst: – ik ga hier een aantal mannen kwaad mee maken. Ik heb zojuist jullie systeem van misbruik richting je vrouw vernietigd. Stop daarmee. Maar er staat: [‘correcte’, nieuwe interpretatie] ‘vrouwen, wees teder toegewijd aan jullie man, zoals de kerk teder is toegewijd aan Christus.’ En ook in een andere lezing blijkt hoezeer Simmons Gods Woord openlijk afvalt, onder het alibi van een betere vertaling. ‘Kom op dames, vrouwen van God’ daagt Simmons uit. ‘Sta op en leg al die kritische betweters het zwijgen op die zeggen dat vrouwen die dingen nooit mogen doen. Ik daag je uit: zet ze voor schut! Daag deze religieuze geest uit die stelt dat vrouwen niet mogen onderwijzen, vrouwen niet mogen leidinggeven, vrouwen niet mogen profeteren.’3
Het is mijns inziens tekenend dat Simmons het door de Heilige Geest geïnspireerde Woord van God afdoet als leer van een ‘religieuze geest’. Voor de duidelijkheid; zelf ben ik vrouw. Maar dat vrouwen geen mannen zouden mogen onderwijzen in de gemeente, of gezag over hen uit mogen oefenen is simpelweg een Bijbelse instelling (1 Tim 2.12) die eeuwenlang als zodanig werd geaccepteerd, geen leer van een religieuze geest. Dit vers heeft dan ook niet met een systeem van misbruik of onderdrukking te maken, maar met Goddelijke orde waar zegen vanuit gaat wanneer deze in alle liefde en oprechtheid wordt nageleefd. Simmons trekt de parallel terecht van het gezag van de man naar het gezag van Christus, waarmee hij de toon zet voor het ondermijnen van dat gezag. Het treft mij dat de verleiding die door hem wordt geboden opnieuw via het hart van ‘ons vrouwen’ voet aan grond krijgt, dit keer niet in Eden maar in het lichaam van Christus.
Een ander alibi voor het (zogenaamd) legitiem veranderen van Gods Woord is doormiddel van homoniemen: woorden die hetzelfde worden uitgesproken als een ander woord maar van betekenis verschillen. Op die manier kunnen bij de vertaling van het Oude Testament verschillende intrepretaties aan woorden toe worden gekend. Dit legt Simmons als volgt uit: ‘Toen Jezus tot mij kwam en sprak: ‘Ik openbaar je geheimen’, was één van de geheimen die Hij mij gaf dat van homoniemen. Kijk, als je Hebreeuws moet vertalen, word je gedwongen op de ene óf de andere manier te vertalen. Nou, het is beiden. De Heer liet me zien dat het de homonimische structuur van Hebreeuws was dat de sleutel zou vormen tot openbaring in de laatste dagen.’4
En dan het idee van het aan God gelijk willen zijn. In Jesaja (40.25) zegt God, de Schepper van hemel en aarde: ‘Met wie zou u Mij willen vergelijken, of aan wie ben Ik gelijk? zegt de Heilige’.
Hoewel dit een retorische vraag is, werpt Simmons tegen: ‘Vier keer zegt Hij [‘Jezus’] ‘mijn zus, mijn bruid,’ toen Hij mij bezocht in 2009, door mijn muur wandelde en op mij blies, toen zei Hij: Ik geef je geheimen en dit is het eerste [geheim] dat Hij mij gaf. Hij zei: het woord ‘zus’ is het Hebreeuwse woord ‘gelijke.’ ‘Mijn gelijke, Mijn bruid’. Dus ik vertaalde dat. Mijn uitgever belde me op, vlak nadat ik hem het manuscript toe had gestuurd. Hij zei: ‘We gaan je boek niet publiceren’. Ik zei: ‘ho, wow, yo, what’s up? Waarom? Wat doe ik verkeerd?’ Hij zei: ‘Nou je vertelt mensen in je vertaling vier keer dat ze gelijk zijn aan Jezus!’ Ik zei: ‘nee bro, dat zeg ík ze niet, dat doet Híj! Ik zou dat nóóit zeggen. Dat zegt Hij!’ [beschuldigt God] Als Hij jou niet een ongelijk span laat vormen, zou Hij dat wel doen met Zijn eigen Zoon?! Er zal een gelijke partner [‘lichaam van Christus’] tevoorschijn komen. Stralend, doordrenkt van heerlijkheid, een look-a-like partner. Alles wat gezegd is over Jezus, zal gezegd worden van jou!’5
Alle eigenschappen die de Here Jezus zijn voorbehouden toekennen aan mensen is dan ook exact wat Simmons doet. Zo zegt hij niet alleen: Jíj hebt álles wat Hij heeft: ál Zijn gerechtigheid, ál Zijn heerlijkheid, héél Zijn gezag’. ‘Jij hebt het DNA van God’.6 Ook gebruikt hij titels die zijn voorbehouden aan de enige Messias, zoals ‘Boom des Levens’7 In één van zijn spreekbeurten zegt Simmons: ‘Hoe voelt het om een gezalfde te zijn? Voelt dat goed? Vertel degene naast je, ook als je ‘m niet mag, vertel degene: ‘jij bent een gezalfde’.8 Niet alleen in spreekbeurten, maar ook in Simmons Bijbelvertaling komt deze leer terug. Zo wordt Handelingen 11:26b als volgt vertaald: ‘Het was in Antiochië dat de volgelingen van Jezus voor het eerst geopenbaard werden als‘gezalfden’. Ter vergelijking ditzelfde vers uit de HSV: ‘En het gebeurde [..] dat de discipelen voor het eerst in Antiochië christenen genoemd werden’. Het woord ‘christenen’ – volgelingen van Jezus – wordt daarmee vervangen door ‘christussen’- gelijken aan Jezus.
Ook in een voetnoot bij 1 Petrus 4.16 in The Passion Translation doet Simmons dit. Hij stelt er: ‘Het woord christen betekent ‘gezalfde.’ Christus is de Gezalfde en als zijn volgelingen die verenigd met hem leven, zijn wij ook ‘gezalfden’. Waarmee hij de lezers van zijn Bijbel opnieuw onderwijst dat zij christussen zijn.
Simmons is consequent in zijn statements dat gelovigen Christus zullen zijn. Zo zei hij ook in een preek in 2015 in Sydney: ‘Christus is niet slechts Jezus Christus.’ ‘Wij wórden de christus op aarde. De christus in ons wordt de hoop der heerlijkheid.’10
Mogelijk is het te scherp als ik stel dat Brian Simmons leer verkondigt die in overeenstemming is met de leer van de slang. Mogelijk te negatief. Maar soms ben ik bang dat we makkelijk te misleiden zijn, weg van de eenvoud die in Christus is.
Laten we terugkeren naar die eenvoud.
‘Maar wij weten dat de Zoon van God gekomen is en ons het verstand heeft gegeven om de Waarachtige te mogen kennen; en wij zijn in de Waarachtige, namelijk in Zijn Zoon, Jezus Christus.Die is de waarachtige God en het eeuwige leven.’ – 1 Johannes 5.20
Meer dan een jaar al lijkt het coronavirus ons levensritme te bepalen. Covid-19 slaat de klok. Door de overheid worden regels gemaakt die op het oog soms logica missen, waardoor ons vertrouwen in deze zelfde overheid lijkt af te nemen. Daarnaast slaat de moeheid toe van het moeten naleven van deze snel veranderende en (ogenschijnlijk) onlogische regelgeving. De verleiding bestaat dan ook om ons eigen inzicht als maatgevend te beschouwen.
Tot dusverre heb ik mij buiten coronadiscussies gehouden en wil hier nog steeds niet veel over zeggen, simpelweg omdat ik het ook niet weet. Wel vind ik het lastig om medegelovigen volledig te zien opgaan in het bestuderen van complottheorieën onder het mom van ons niet laten leiden door angst. Is het waar dat de coronapandemie gebruikt, of zelfs van hogerhand georkestreerd wordt?
Mijn vraag is: ‘zou het uitmaken?’ We weten dat het SARS-CoV-2 virus bestaat en zien dat er daadwerkelijk mensen heel erg ziek van worden en aan doodgaan, misschien zelfs heel dichtbij. Dit hoeft ons niet te bevreemden: vanaf de zondeval leven we in een gebroken wereld, waarin ook lijden en ziekte ons deel zijn. Pas met de schepping van een nieuwe hemel en een nieuwe aarde zal dit lijden volledig verdwijnen. Naarmate de wederkomst van de Here Jezus nadert zullen ook epidemieën toenemen. Oorlogen, geruchten van oorlogen, misleiding, volken (rassen) die tegen elkaar opstaan, hongersnoden en ook besmettelijke ziekten maken deel uit van de weeën voor de Jezus’ wederkomst. Jezus zegt: ‘..pas op, word niet verschrikt, want al die dingen moeten gebeuren, maar het is nog niet het einde..’ (Matt 24) God voorzag situaties als deze.
Werd het virus bewust geïntroduceerd? Ik geloof van niet. Is er sprake van een plandemie? Ik denk het niet, maar wie weet. De vraag is of het er toe doet. We weten ‘de god van deze wereld’ in de harten regeert van hen die God ongehoorzaam zijn. Dat geldt voor alles wat er in de wereld gebeurt en is niet specifiek voor deze situatie. Maar wij zijn niet van de wereld en hoeven ons niet te laten leiden door de angst voor het kwaad dat in de wereld is. ‘Lieve kinderen, u bent uit God en u hebt hen overwonnen, want Hij Die in u is, is groter dan hij die in de wereld is.’ (1 Joh 4.4)
Gods woorden aan de profeet Jesaja en diens metgezellen kunnen ons bemoedigen in onze situatie. Het hart van het volk beefde ‘zoals de bomen in het woud beven voor de wind.’ Maar Jesaja vreesde God. ‘U mag geen samenzwering noemen, alles wat dit volk een samenzwering noemt, en waar zij voor bevreesd zijn, daarvoor mag u niet bevreesd zijn en niet schrikken. De HEERE van de legermachten, Hem moet u heilig achten. Hij is uw vrees en Hij is uw verschrikking.’ (Jes 8.12,13)
God wist dat deze pandemie zou komen, Hij is alwetend. Ook weet Hij exact wanneer en of de impact van het virus zal stoppen en is Hij bij machte het te stoppen, op Zijn tijd – Hij is almachtig. Dat maakt dat deze situatie exact zolang blijft duren als Hij toestaat. Niet een minuut langer, niet een minuut korter.
Dit benadruk ik omdat het lijkt alsof we als christenen soms meer onder de indruk zijn van de macht van medemensen, de duivel en zelfs onze eigen kracht – bijvoorbeeld de kracht van ons eigen gebed, positief denken – waarbij we zijn vergeten dat God de hemel en aarde bestuurt volgens Zijn wil, zonder dat Hij afhankelijk is van ons. Persoonlijk geeft deze wetenschap mij veel rust.
Een dwaalleer waarin het idee dat God afhankelijk is van mensen om Zijn wil tot stand te brengen, is die van Dominionisme. Michael Nissim en Andy Gould doen onderzoek naar de invloed van de Nieuw Apostolische Reformatie (NAR) in Israël. Zij maakten een video (met vertaling in het Engels) over Dominionisme die ik jullie van harte aan kan raden. Kijk de video en word bemoedigd.
Meer informatie over de NAR, Word of Faith en Dominionisme vind je in het boek ‘Als Zijn schapen dwalen’.
‘Maar tegen de mens heeft Hij gezegd: Zie, de vreze des Heeren, dat is wijsheid, en zich afkeren van het kwade is inzicht.’Job 28.28
als Zijn schapen slapen 